''사막의 신기루''
2030년, 사우디아라비아의 광활하고 황량한 사막 한가운데, 지평선을 향해 끝없이 뻗은 우뚝 솟은 유리벽이 거침없는 태양 아래 반짝반짝 빛난다. “미래의 도시”로 칭송받는 이 도시는 세계에서 가장 야심찬 도시 계획 실험을 대표합니다. 그러나 그 모습은 웅장했지만, 도시는 모래 언덕 속의 환상처럼 고립된 채 남아 있었습니다.
이 도시를 건설하는 데 자신의 기술과 꿈을 투자한 엔지니어 아메드는 가족과 함께 위층 중 한 곳에 살았습니다.
매일 아침 그는 500m 높이의 수직 공간을 오르고 엘리베이터, 다리, 계단을 거쳐 작업장 깊숙한 곳으로 내려갔습니다.
그의 집에서 바라보는 풍경은 구름이 아래에 있고 태양이 손에 닿을 만큼 가까이 있어 장관이었지만 그 아름다움에는
그가 떨칠 수 없는 공허함이 담겨 있었습니다.
어느 날, 아흐메드의 어린 딸 라일라는 도시의 불빛을 바라보며 그의 소매를 잡아당겼습니다.
“아버지, 우리는 왜 그렇게 높은 곳에 사는 걸까요?”라고 그녀가 물었습니다.
아흐메드는 이 우뚝 솟은 경이로움 이전의 세계를 기억하며 잠시 말을 멈췄습니다.
“아시다시피, 우리 조상들은 땅에 살았습니다. 그들의 세계는 모든 방향으로 평평하고 개방적으로 펼쳐져 있습니다.
하지만 지금은 상황이 다릅니다. 이것이 우리의 새로운 삶의 방식입니다.”
며칠이 몇 달이 되자 아흐메드는 도시의 광택나는 표면 아래에 균열이 생긴 것을 발견하기 시작했습니다.
햇빛이 거의 닿지 않는 낮은 층은 영원한 그림자에 가려져 있었습니다. 그림자는 단지 유리와 강철이 아니라 사람들
사이의 보이지 않는 틈에 의해 드리워졌습니다. 아래에 사는 사람들은 위험을 무릅쓰고 올라가는 일이 거의 없었고,
위에 사는 사람들은 발전기의 윙윙거리는 소리와 기계의 윙윙거리는 소리가 대기를 가득 채우는 깊은 곳을
거의 방문하지 않았습니다. 이 도시는 기술의 경이로움이었지만 주민들 사이에는 단절이 커지는 것처럼 보였습니다.
Ahmed의 우려는 초기의 흥분을 공유했던 옛 동료 Farid와 다시 연결되었을 때 더욱 깊어졌습니다. Farid는 몇 년 전에
도시의 핵심 프로젝트를 떠났고 지금은 빛나는 첨탑에서 멀리 떨어진 도시의 낮은 층 중 한 곳에 살고 있습니다.
“아메드님,” Farid가 그에게 인사했습니다. “사람들이 혁신으로 하나되어 조화롭게 살 수 있는 곳을 건설하는
꿈을 꾸던 때를 기억하시나요?”
아흐메드는 고개를 끄덕였고, 그의 시선에는 향수와 후회가 묻어났습니다. “네, 그때는 우리가 너무 희망적이었어요.
하지만 도시는 이제... 달라진 것 같아요. 사람들이 진정으로 집이라고 부르고 싶어하는 장소를 만들었습니까?”
파리드는 도시를 새롭게 보는 듯 주변을 둘러보았다. “나는 이것이 우리의 꿈이라고 생각했어요, 아흐메드.
하지만 우리가 만든 것을보세요. 고립, 분열. 이곳은 우리가 상상했던 천국이 아니다. 우리는 기술만으로도 삶을 바꿀 수
있다고 생각했지만 사람들에게 스스로 변화할 시간을 주지 않았습니다.”
두 친구가 이야기를 나누는 동안 그들의 목소리는 부드러워졌고, 그들의 고민을 깊이 파고들면서 점점 진지해졌습니다.
그들은 도시의 기술적 승리에 대해 이야기했는데, 이는 그 성벽 안에서 심화되는 사회적 분열과 극명한 대조를
이루었습니다.
더 밝은 미래에 대한 논의는 환멸의 이야기로 대체되었습니다. 그것은 단지 범죄율이나 저층의 어두운 복도만이
아니었습니다. 그것은 단절, 아흐메드가 정의할 수 없는 무언가의 상실이었습니다. 도시는 활기를 띠었지만 마음이
부족했습니다.
그날 저녁, 아흐메드는 가족과 함께 조용히 앉아 멀리서 별처럼 깜박이는 듯 반짝이는 도시의 불빛을 바라보았습니다.
도시는 웅장하고 눈부시기까지 했지만 그는 뭔가가 빠졌다는 것을 깨달았습니다. 그는 땅의 냄새, 탁 트인 하늘의 광경,
한때 유리와 강철의 장벽 없이 공동체가 모이던 방식을 그리워했습니다.
잠 못 이루는 밤을 보낸 후, 아흐메드는 결정을 내렸습니다. 그는 아내와 함께 앉아 몇 년 동안 느껴보지 못한 결심으로
그녀를 바라보았습니다. “이 도시는 우리가 생각했던 것과는 다릅니다. 우리는 더 간단한 곳에서 다시 시작해야 합니다.
우리 위에 우뚝 솟아 있지 않고, 우리와 조화롭게 자연스럽게 성장하는 곳.”
가족과 함께 아메드는 끝없는 모래와 그들을 분리하는 광대한 유리벽을 통과하여 미래 도시를 떠났습니다.
그들이 걸어가는 동안, 그들 뒤에 우뚝 솟은 도시가 사막의 열기에 일그러져 반짝거리며 마치 신기루처럼 보였습니다.
그리고 그 순간 아흐메드는 이해했다. 진정한 미래의 도시는 단순히 하늘에 닿는 것이 아니라 땅에 닿아 소속감과 인류애를 키워야 합니다.
아흐메드의 여행은 이제 막 시작되었습니다. 한 걸음 한 걸음, 마치 감옥이 되어버린 꿈의 짐을 벗어던지는 듯 어깨가
무거워지는 것을 느꼈다. 이제 그는 유리와 강철이 아닌 마음과 공동체로 건설된 도시, 벽의 높이가 아닌 연결의 힘으로
발전이 측정되는 새로운 꿈을 추구할 준비가 되었습니다.
''a desert mirage''
In 2030, in the middle of Saudi Arabia's vast, barren desert, a towering glass wall that stretches endlessly toward the horizon glistens in the relentless sun. Hailed as the "City of the Future," this city represents one of the most ambitious urban planning experiments in the world. However, while its appearance was magnificent, the city remained isolated like a fantasy in a sand dune.
Ahmed, an engineer who invested his skills and dreams in building the city, lived in one of the upper floors with his family. Every morning, he climbed a 500-m-high vertical space and went down through elevators, bridges, and stairs to the depths of his workshop. The view from his house was spectacular, with clouds below and close enough to reach the sun, but the beauty contained an emptiness that he could not shake.
One day, Ahmed's young daughter, Layla, pulled his sleeve while looking at the city lights.
"Father, why do we live so high?" she asked.
Ahmed paused for a moment, remembering the world before this towering wonder:
"You know, our ancestors lived on the ground. Their world is flat and open in every direction. But now things are different. This is our new way of life."
As the days turned into months, Ahmed began to find cracks beneath the city's glossy surface.
The lower layers, barely touched by sunlight, were shrouded in eternal shadows.
The shadows were cast not just by glass or steel, but by invisible cracks between people.
People living below rarely ventured up, and people living above rarely visited the depths where the hum of generators and the hum of machines filled the atmosphere.
The city was a technological marvel, but a disconnect seemed to grow among its residents.
Ahmed's concerns deepened when he reconnected with a former colleague, Farid, who shared his initial excitement. Farid left the city's core project a few years ago and now lives on one of the city's lower floors, far from its shiny spire. "Mrs. Ahmed," Farid greeted him.
"Do you remember when we dreamed of building a place where people could live in harmony as one with innovation?"
Ahmed nodded, and his gaze was filled with nostalgia and regret.
"Yes, we were so hopeful then.
But I think the city has now... changed. Have you created a place that people really want to call home?"
Farid looked around as if looking at the city anew. "I thought this was our dream, Ahmed. But look at what we created. Isolation, division. This is not the heaven we imagined. We thought technology alone could change lives,
but it didn't give people time to change themselves."
As the two friends chatted, their voices softened, and as they delved deep into their troubles, they became increasingly serious. They talked about the city's technological triumph, in stark contrast to the deepening social divisions within its walls. Discussions of a brighter future were replaced by tales of disillusionment. It was not just crime rates or dark corridors downstairs. It was a disconnection, a loss of something Ahmed could not define. The city was vibrant, but lacking in heart.
That evening, Ahmed sat quietly with his family and watched the city's lights twinkling like stars in the distance.
The city was magnificent and even glaring, but he realized something was missing. He missed the smell of the ground, the sight of the open sky, and the way communities once gathered without barriers of glass and steel.
After a sleepless night, Ahmed made his decision. He sat down with his wife and stared at her with a determination he hadn't felt in years.
"This city isn't what we thought it would be. We have to start over in a simpler place.
A place that doesn't tower above us, but grows naturally in harmony with us."
With their families, Ahmed left the future city through endless sand and vast glass walls that separated them.
As they walked, the towering city behind them looked like a mirage, distorted and glistening in the desert heat.
And at that moment Ahmed understood. A true future city should not just touch the sky,
but touch the ground to develop a sense of belonging and humanity.
Ahmed's journey had only just begun. Every step of the way, I felt my shoulders getting heavy as if I were throwing off the burden of my dream that had become a prison. Now he was ready to pursue a new dream, in which development was measured by the power of connection, not the height of the wall, but a city built of hearts and communities,
not of glass and steel.